Abbiamo iniziato il nostro viaggio in Giappone visitando Tokyo, vicino Harajuku, con una visita al tempio Meiji Jingu. Sapevate che i Torii in questo tempio sono fatti di legno naturale e non dipinti di arancione, questo perché l’imperatore e sua moglie aspiravano a una vita semplice, lontana da ogni stravaganza? Una bella mostra di crisantemi in fiore nei vicoli che portavano al santuario, una passeggiata molto piacevole. Sentitevi liberi di andare a fare una passeggiata nel parco Yoyogi nelle vicinanze!

Dopo aver tolto le scarpe, ci siamo sistemati in una piccola stanza privata, molto silenziosa e intima. Ci siamo goduti il pasto con tempura, riso e zuppa di miso, e ho scoperto altri deliziosi piatti.

Il Museo Nazionale d’Arte Occidentale, aperto a Tokyo nel 1959, è stato recentemente dichiarato sito patrimonio dell’umanità UNESCO. Il motivo lo si capisce durante la visita: è stato progettato dall’architetto francese Le Corbusier ed è arricchito da opere di collezioni permanenti e di mostre temporanee. Mi è piaciuto molto scoprire opere del periodo medievale, oltre a dipinti più moderni di Picasso o di Claude Monet, per esempio. Se vi piace l’arte occidentale, non perdete questa visita.

È molto semplice: qui troverete ogni cibo di strada che potete sognare! Non aspettatevi un ristorante chic, l’atmosfera è più simile a piccoli negozi che servono un pasto veloce. Pesce, condimenti, frutta e verdura, ma anche abbigliamento e accessori moda... pronti per essere tentati!

Parco di Ueno: di giorno si possono ammirare le barche a pedali a forma di cigno sul grande lago, o visitare i vari santuari sparsi qua e là per il parco. C’è persino un grande zoo in questo parco, conosciuto in particolare per i suoi panda! Di notte, l’illuminazione dona al parco un’atmosfera completamente diversa.

Il pasto al Misogura Tamayura è stato delizioso... e molto abbondante! Sashimi, tempura, miso, brodo di maiale e alcune scoperte culinarie per me (come le ostriche marinate o il fegato di merluzzo), tutto delizioso!

Il Remm Hibiya è perfettamente situato nel cuore di Tokyo, nell’elegante quartiere di Ginza. Si trova a 5 minuti a piedi dalla stazione di Hibiya, quindi è facile arrivare ovunque a Tokyo con la Yamanote Line o con la metropolitana. La camera aveva tutti i comfort necessari, tra cui una poltrona da massaggio, che è sempre un vantaggio dopo una lunga giornata di passeggiate e visite turistiche.

Il volo interno Tokyo-Nagasaki è andato molto bene. L’imbarco è avvenuto in perfetto in orario e il volo è stato tranquillo. L’aereo era pulito e confortevole. Abbiamo bevuto un drink durante il volo, anche se è durato solo due ore.

Abbiamo pranzato al Branch Otto-Dejima. Con l’avvicinarsi del Natale, il posto era particolarmente accogliente, con ghirlande di luce e coperte sulle poltrone di legno. Un piccolo angolo scandinavo piuttosto sorprendente in Giappone!

Sono rimasto affascinato dalla scoperta di Gunkanjima (che si traduce come “Isola della nave da guerra”), recentemente inserita nell’elenco dei siti patrimonio dell’umanità dell’UNESCO. Non è stato possibile per noi attraccare sull’isola a causa di un recente tifone, ma ci siamo avvicinati in barca, ed è stato molto impressionante vedere quest’isola disabitata così vicino. La visita al Museo Gunkanjima completa perfettamente questa breve crociera. Avrete l’opportunità di imparare molto di più sulla vita sull’isola nei suoi anni di prosperità e potrete ascoltare le storie di un isolano che era un bambino quando l’isola era abitata.

Rivoluzione industriale giapponese Meiji: la gru Mitsubishi, la prima gru giapponese alimentata elettricamente, il cantiere Mitsubishi, che partecipò attivamente allo sviluppo industriale del Giappone durante l’era Meiji, e la Glover House e il suo giardino con vista sulla baia di Nagasaki sono monumenti dichiarati protetti dall’UNESCO che valgono una visita!

Abbiamo assaggiato manzo wagyu di Nagasaki su Keiten, una vera delizia. Gli altri piatti erano tutti all’altezza della carne di manzo. Verdure croccanti, riso ben condito, pesce... tutto delizioso, delicato, semplicemente ottima cucina, niente di cui lamentarsi!

L’atrio è lussuoso e spazioso e imposta il tono: la mia camera era grande, con 2 letti e un bel bagno. Mi è piaciuto molto fare un bel bagno, e gli articoli da toeletta, tra cui la maschera facciale e il bagnoschiuma, sono stati molto utili.

La chiesa di Oura (o “Basilica dei 26 martiri”), dichiarata patrimonio mondiale dell’UNESCO assieme ai siti cristiani nascosti della regione di Nagasaki, è considerata la più antica chiesa cattolica esistente in Giappone. A quel tempo in Giappone i cristiani non potevano esercitare liberamente la propria fede, ma la costruzione della Chiesa di Oura segna l’inizio di una nuova era per loro. L’edificio è in stile occidentale e le vetrate colorate sono state portate dalla Francia. All’interno della chiesa, c’è una statua della Vergine Maria che risale ad oltre un secolo fa.

È stato un momento emozionante per me quando abbiamo visitato il Parco della Pace e il Museo della Bomba Atomica. Oggi la città è tranquilla, ma conserva ancora i resti di questa tragedia. Soprattutto, mi ha colpito il museo, che traccia la sequenza di eventi avvenuti prima e dopo la caduta della bomba atomica. Alcune parti del museo sono state molto difficili da sopportare, perché l’emozione è grande, ma questa visita mi sembra assolutamente essenziale se vi trovate a Nagasaki.

Bisogna salire 277 gradini per arrivarci, ma ne vale la pena visto che da lassù la vista della città è magnifica! Ospita il Kunchi Festival ogni ottobre, uno dei più grandi raduni del Giappone, ed è pieno di gente per la festività del nuovo anno.

Abbiamo pranzato al ristorante Hikari no, situato in cima all’osservatorio, sul monte Inasayama. Che piacere pranzare mentre si contempla questa incredibile vista di Nagasaki! Si può vedere tutta la baia e, dato che il sole splendeva quel giorno, è stato un vero piacere per gli occhi!

Il Museo della Storia Matsura, fondato nel 1955 a Hirado, è il più antico museo di Nagasaki. È molto popolare tra gli scolari, ma amerete anche i suoi tesori, anche se non siete degli studenti! Un bonus divertente: si può indossare un kimono tradizionale o un’armatura samurai per passare attraverso le diverse stanze. È abbastanza raro avere l’opportunità di farlo, quindi sono stata molto felice di provare il mio primo kimono!

Ero molto emozionata di poter finalmente partecipare a una cerimonia del tè, lo sognavo da anni! Ma questo tipo di cerimonia richiede di solito molto tempo, poiché la tradizione comporta diversi rituali molto lunghi. Qui alla Scuola della cerimonia del tè Chinshin, la cerimonia è riadattata e moderna.

Ovunque a Nagasaki si può trovare un tempio, un santuario, un torii o una reliquia mobile dal 1945. Camminando per la città si possono scorgere molti simboli cristiani.

Hirado è una città splendida! Per prima cosa, sono stata attirata dal suo enorme ponte rosso, che ricorda fortemente il Golden Gate di San Francisco. Poi, mi è piaciuto passeggiare per la città, con case basse e facciate in legno, che creano un’atmosfera molto tradizionale. Questo mix culturale rende Hirado unica e affascinante!

Il Tokisato Hirado è in stile tradizionale, la facciata è bella come la decorazione degli interni. Ho preferito il piatto in stile okonomiyaki, una vera delizia. Abbiamo condiviso le pietanze e siamo rimasti per molto tempo.

Questo hotel è in realtà un Ryokan, una locanda tradizionale giapponese, con tatami, colazione giapponese e... un onsen privato! Che immenso piacere nuotare nelle acque termali di Hirado! È davvero rilassante, un’esperienza indimenticabile!

Kawauchi Pass: bisogna salire un po’ per scoprire con gioia una vista a 360° di Hirado e, più in generale, della baia di Nagasaki. Ne vale la pena!

Il castello di Hirado si trova su una collina vicino al mare. Dall’ultimo piano, si ha una bella vista sulla baia. I livelli intermedi sono ora un museo in cui sono esposti oggetti di vari periodi rinvenuti a Hirado.

Abbiamo avuto il piacere di assaggiare un ramen e alcuni gyozas al Ramen Toride di Sasebo. Ho preso il ramen più semplice, con maiale e frutti di mare, ottimo.

Per scoprire le famose 99 isole di Sasebo (in realtà sono 208!), quale modo migliore di una crociera? Si può scegliere se raggiungere le isole tramite kayak, tempo permettendo o, per i più avventurosi, persino a bordo di una nave pirata. Inoltre, la seconda opzione permette di ammirare un magnifico tramonto... c’è così tanto da vedere che tornerò, questo è sicuro!

Location delle riprese del film L’ultimo samurai: è necessario salire fino all’Osservatorio Ishitake! Da lì si possono vedere tutte le isole di Hirado, una vista mozzafiato. Consiglio in particolare alle coppie di andarci, è così romantico!

Chiwata Shokudo è un piccolo ristorante-caffetteria in una stazione molto vicina al mare. I proprietari sono estremamente socievoli, ci si può rilassare come se si stesse a casa. Sembra che la gente del posto venga qui per mangiare il curry.

Non ci sono stata per un anno, quindi ero felice di tornare in questo paese che amo così tanto. Ho apprezzato i contrasti offerti da questo soggiorno. Per prima cosa ho riscoperto Tokyo, la sua vivacità, le sue luci al neon, la sua bellissima follia. Poi, a solo 1 ora e mezza di volo, Nagasaki con i suoi mille tesori. Consiglio questo viaggio a tutti i viaggiatori in cerca di storia, tradizione e cultura. Anche la natura è molto bella, con viste indimenticabili del mare dalle colline. Venite e scopritelo voi stessi!