ผมรู้สึกประทับใจสถานที่แห่งนี้เสมอ ที่แห่งนี้เป็นที่ที่เสียหายน้อยที่สุดจากการถูกระเบิดในสงครามโลกครั้งที่ 2 ยังคงมีอาคารและวัดมากมายที่ก่อตั้งในยุคเอะโดะหลงเหลืออยู่ในบริเวณนี้ ผู้คนที่อยู่อาศัยในบริเวณนี้ต้องการที่จะรักษาบรรยากาศแบบสมัยก่อนเอาไว้ ผมหวังว่ามันจะเป็นแบบนี้ไปเรื่อยๆ

อาหารกลางวันมื้อแรกของเราที่ร้านเทนมาสะเป็นที่น่าพอใจเป็นอย่างมาก ร้านแห่งนี้คือร้านขายเทมปุระ เจ้าของร้านเป็นมีความมิตรมาก และเทมปุระก็อร่อยมากเช่นกัน! นี่เป็นอาหารกลางวันที่วิเศษมากเลยทีเดียว

สวนริคุงิเอนมีอายุเก่าแก่พอๆ กับศาลเจ้าเนซู ซึ่งมีจุดชมวิวมากถึง 88 จุด โดยสร้างมาจากบทกวีอันโด่งดังของญี่ปุ่น แสงอาทิตย์สาดส่องบนต้นสน สวนแห่งนี้สวยงามมาก แต่จะสวยงามเป็นพิเศษในฤดูใบไม้ร่วง แต่บางคนอาจจะชื่นชอบสวนแห่งนี้ในฤดูหนาวเมื่อทุกอย่างถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ

คางุระซากะคือย่านชนชั้นสูงใจกลางโตเกียว ซึ่งอยู่ใกล้กับอีดาบาชิ มีร้านอาหาร บ้านพักของเกอิชา และ...ชาวฝรั่งเศสมากมาย! คางุระซากะมีชื่อเรียกอีกชื่อว่า Little France of Tokyo มีสถาบันของฝรั่งเศสมากมาย แต่เหตุผลที่ชาวฝรั่งเศสอาศัยอยู่ในย่านนี้เนื่องจากมีโรงเรียนนานาชาติของฝรั่งเศสเปิดการเรียนการสอนอยู่

อาหารเย็นที่ร้าน Guilo Guilo นั้นวิเศษมาก อาหารทุกอย่างเป็นแบบโอมาคาเสะ (มีเพียงเมนูเดียวต่อเดือนเท่านั้น) ซึ่งมีต้นแบบมาจากอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิม เชฟปรุงอาหารและเสิร์ฟอย่างสวยงาม ร้านอาหารแห่งนี้พิเศษและเหมาะแก่การทำความรู้จักกับอาหารเย็นประเภทไคเซกิ (ชุดอาหารที่เสิร์ฟทีละคอร์สตามธรรมเนียมดั้งเดิมของญี่ปุ่น) เหมาะสำหรับชาวต่างชาติที่เพิ่งมาเยือนที่นี่ ผมอาศัยอยู่ที่ญี่ปุ่นมากว่า 10 ปี แต่ผมเพิ่งเคยมาทานอาหารที่ร้านแห่งนี้เป็นครั้งแรก น่าเสียดายที่ผมควรจะรู้จักร้านอาหารแห่งนี้ให้เร็วกว่านี้

โรงแรมเรียวกัง ซาวาโนยะ ตั้งอยู่ใจกลางเนซู คุณจะได้รับการต้อนรับโดยคนท้องถิ่นเสมือนคุณเป็นคนท้องถิ่นเลย นี่เป็นโรงแรมแบบดั้งเดิมที่สะดวกสบายมาก โดยเฉพาะการที่โรงแรมแห่งนี้ตั้งอยู่ในโตเกียว ห้องน้ำเป็นแบบส่วนตัว ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับชาวต่างชาติที่ยังไม่คุ้นเคยกับวัฒนธรรมญี่ปุ่นหรือนักท่องเที่ยวที่มาเป็นคู่ อย่าลืมดื่มเบียร์หลังอาบน้ำ และออกไปเดินเล่นตรงถนนเนซู นี่คือประสบการณ์การท่องเที่ยวที่วิเศษมาก

โดยปกติแล้วผมจะไม่ตื่นเต้นกับการขึ้นเครื่องบิน แต่การเดินทางไปคุมาโมโตะไม่เพียงแต่เป็นการเดินทางที่ระยะทางสั้นๆ เท่านั้น แต่เรายังมีโอกาสได้ลองทานอาหารเช้าที่เรียกว่า “โซระเบน” อีกด้วย เบนโทคือข้าวกล่องแบบทำเองที่ชาวญี่ปุ่นจะนำไปทานที่ทำงานเป็นมื้อกลางวัน โดยปกติผมจะทาน “เอกิเบน” เมื่อผมโดยสารรถไฟชินคันเซ็น (เอกิแปลว่าสถานี) ผมจึงแปลกใจที่พบว่ามีโซระเบนด้วย (โซระแปลว่าท้องฟ้า) ที่ฮาเนดะมีข้าวกล่องมากมายให้เลือกทาน และเนื่องจากเราจะเดินทางลงไปทางตอนใต้ ผมจะลองโซระเบนจากฮอกไกโด ที่ประกอบด้วยอิคุระ (แซลมอนโรล) อุนิ (เม่นทะเล) และปู ซึ่งมีราคาถูกกว่า 1,000 เยน ถือได้ว่าเป็นเที่ยวบินที่สมบูรณ์แบบมาก*ราคาสำหรับนักท่องเที่ยวเมื่อใช้

ทุกเที่ยวบินของ JAL นั้นสะดวกสบายมาก ห้องโดยสารมีพื้นที่กว้างกว่าเที่ยวบินอื่นๆ ที่ผมเคยนั่ง เรามาถึงสนามบินคุมาโมโตะด้วยความตื่นเต้นเนื่องจากอากาศดีมากและทุกอย่างก็ดูเป็นสีเขียวเมื่อมองลงมาจากเครื่องบิน เราอยู่ในสนามบินคุมาโมโตะสักพักหนึ่งเพื่อรอรถบัสสำหรับเดินทางไปยังเมืองอะโซะ เรามีโอกาสได้ซื้อของฝากและลองชิมอาหารและขนมพื้นเมืองด้วย

เรานั่งรถไปที่ภูเขาไฟอะโซะ เพื่อชื่นชมความสวยงามที่แตกต่างกันระหว่างเนินเขาที่ปกคลุมด้วยพื้นหญ้าตรงส่วนล่างและภูเขาไฟที่มีแต่หินด้านบน เราไม่สามารถขึ้นไปดูปล่องภูเขาไฟด้านบนได้ แต่เราสามารถเดินเล่นหรือขี่ม้าที่คุสะเซ็นริกาฮามะแทนได้

เนื่องจากอะโซะไดคันโบะเป็นยอดเขาที่สูงที่สุด นี่จึงเป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดในการชมปล่องภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก! มีช่างภาพและนักท่องเที่ยวมากมายในบริเวณนี้

คุสะเซ็นริกาฮามะคือทุ่งหญ้าที่อยู่บริเวณตีนเขาอะโซะ เนื่องจากภูเขาไฟอะโซะเกิดปะทุขึ้นมาจึงไม่สามารถขึ้นไปดูปล่องภูเขาไฟได้ แต่คุณสามารถชื่นชมปล่องภูเขาไฟได้จากคุสะเซ็นริกาฮามะได้ สำหรับคนที่พอจะมีเวลา สถานที่แห่งนี้เหมาะแก่การเดินเล่นและขี่ม้าเป็นอย่างยิ่ง

โรเตนบูโระ (ที่อาบน้ำกลางแจ้ง) ที่อยู่ด้านบนของโรงแรมนั้นยอดเยี่ยมมาก: คุณสามารถมองเห็นวิวขนาดใหญ่ของปล่องภูเขาไฟได้จากห้องอาบน้ำ ผู้ที่ชื่นชอบวิวของทุ่งนาจะรู้สึกประทับใจมาก! เรากลับไปที่นั่นในตอนกลางคืน และอยู่ดูดาวและทางช้างเผือกเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเต็มๆ

ย่านชอปปิ้งอุจิโนะมากิมีบรรยากาศที่เก่าแก่และน่าหลงใหลมาก ร้านส่วนใหญ่ปิดในวันที่เราไป บรรยากาศค่อนข้างเงียบเหงา ยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ดูลึกลับมากยิ่งขึ้น เก้าอี้ขนาดใหญ่ตัวนี้เหมือนมีไว้สำหรับเหตุผลอะไรบางอย่าง เหมือนมันกำลังจ้องมาที่เรา หรืออาจจะจ้องมองไปที่ศาลเจ้า เราจึงเดินไปสำรวจรอบๆ แต่เราไม่พบคำตอบอะไรนอกเสียจากรู้สึกอบอวลไปด้วยบรรยากาศลึกลับนี้ นอกจากนี้ เราได้มีโอกาสไปที่ร้านเบเกอรี่และลองทานไอศกรีมแสนอร่อย

แผ่นดินไหวที่คุมาโมโตะในปี 2016 ส่งผลกระทบกับตัวปราสาทอย่างรุนแรง ผมไม่ทราบจนกระทั่งได้มาเห็นในครั้งนี้ ปราสาทจะเปิดให้เข้าชมอีกครั้งในปี ค.ศ. 2019 หากทุกอย่างเป็นไปตามที่กำหนดไว้ แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้นเราสามารถเดินชมรอบๆ ปราสาทได้ การที่ปราสาทสามารถทนต่อแผนดินไหวได้นั้นเป็นผลมาจากโครงสร้างของปราสาทที่ไม่เคยได้รับการปรับปรุงหรือสร้างขึ้นใหม่เลย น่าอัศจรรย์มาก

หลังจากเยี่ยมชมปราสาทคุมาโมโตะแล้ว เราก็มาทานอาหารกันที่ร้านกินนัน ในโจไซเอน (บริเวณทางเข้าปราสาทคุมาโมโตะ) เราทานอาหารดั้งเดิมของคุมาโมโตะ ประกอบด้วยซุปไก่และผักสดๆ ของท้องถิ่น ถึงแม้จะดูธรรมดา แต่ส่วนผสมและอาหารก็อร่อยมาก

รถไฟใหม่ขบวนนี้อัปเกรดมาจากรถไฟขบวนเก่าที่สวยงาม ภายในรถไฟสะดวกสบาย เรารู้สึกเพลิดเพลินไปกับรถไฟเป็นอย่างมาก ตัวอักษร “A” หมายถึงอามาคุสะ ซึ่งเป็นปลายทางของรถไฟและสถานที่ต่อไปที่เราจะไป เราสั่งวิสกี้ ไฮบอล ถ่ายรูป และชมวิวทิวทัศน์และทะเลในขณะฟังเพลงแจ๊สไปด้วย เป็นประสบการณ์บนรถไฟ A-Train ที่ดีมาก!

ภายใต้ท้องฟ้าสีฟ้าสดใสที่มีลมของฤดูร้อนพัดโชยมา เรามุ่งหน้าไปที่จุดชมโลมาซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 1 ชั่วโมง เราตื่นเต้นมากเมื่อมาถึง มีโลมามากมายแหวกว่ายอยู่รอบๆ เรือ มันกระโดดไปมาอย่างสนุกสนาน! การถ่ายรูปโลมาเป็นเรื่องที่สนุกแต่ก็ยากในเวลาเดียวกัน เมื่อใกล้เวลาพระอาทิตย์ตกดินเรามุ่งหน้ากลับไปที่ท่าเรืออย่างเบิกบานใจ

เรียวกังแห่งนี้วิเศษเกินจะบรรยาย! ห้องของผมมีออนเซ็นและระเบียงส่วนตัวที่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในทะเล จากตรงนั้น ผมสามารถมองเห็นเกาะ และชมพระอาทิตย์ขึ้นและตกได้

เรือสำราญงดงามและมีระดับมาก ผมยังคงเพลิดเพลินกับการนั่งเรือสำราญอยู่ถึงแม้จะไม่มีอะไรนอกจากการชมวิวและสะพานที่สวยงาม อย่างไรก็ตาม ขนมบนเรืออร่อยมาก ผมจะกลับมาที่นี่อีกครั้งอย่างแน่นอน!

เนื่องจากอามาคุสะ อยู่ห่างไกลจากเมืองใหญ่ ผมไม่คิดว่าจะมีร้านอาหารดีๆ อยุ่ด้วย แต่ร้านยาโกะ ซูชิ ทำให้ผมคิดผิด เมนูแรกที่ผมทานคืออุนิ (เม่นทะเล) พร้อมข้าวอุ่นๆ มันละลายในปากทันทีที่ผมนำเข้าปาก น่าเหลือเชื่อที่ซูชิทุกคำให้ความรู้สึกเหมือนกันหมด มันนุ่มละมุนและอร่อยมาก ผมไม่รู้จักปลาเกือบครึ่งหนึ่งที่ผมทาน ผมอยากกลับไปเพื่อเรียนรู้ส่วนผสมและทานซูชิอีกครั้ง มีคนบอกว่าร้านอาหารแห่งนี้เป็นหนึ่งในสามร้านซูชิอันดับต้นๆ ของญี่ปุ่น

เมื่อเรามีโอกาสได้มาท่องเที่ยวที่อามาคุสะ เราไม่รู้สึกเลยว่าบริเวณนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ สถานที่แห่งนี้เงียบและห่างไกลจากเมืองมากจนคิดไม่ถึงว่าบริเวณนี้เคยมีการสู้รบกันซึ่งชาวญี่ปุ่นทุกคนทราบกันเป็นอย่างดี เราได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกแรกเริ่มในญี่ปุ่นที่พิพิธภัณฑ์คริสเตียนอามาคุสะ การกบฏต่อโชกุน และชีวิตที่ยากลำบากของผู้ศรัทธาที่ต้องต่อสู้ดิ้นรน

ทริปนี้เป็นทริปที่ยอดเยี่ยมมาก เรามีเพื่อนร่วมเดินทางที่ดี (ไกด์ของเราสองคนเป็นมิตรและเราก็สนุกสนานกันมาก) การไปที่เมืองใหญ่ในญี่ปุ่นอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ มีอะไรหลายอย่างให้ทำในชนบทให้ออกไปค้นหา อย่างเช่น การท่องเที่ยวในเมืองคุมาโมโตะสักสองสามวัน ซึ่งดีกว่าการรีบไปที่ต่างๆ มากมายและพลาดโอกาสที่จะได้สัมผัสกับประสบการณ์ญี่ปุ่นอย่างแท้จริง